メタル・サウンドは、非常に幅広い音域をカバーしています。Black Sabbathの不気味な重厚感から、Metallicaの研ぎ澄まされた精密さ、Meshuggahの圧倒的なダウン・チューニング・サウンドまで、このジャンルを定義する方法は無数にあります。それらに共通するのは、パワー、激しさ、そして紛れもないサウンド・アイデンティティへのこだわりです。
時代やサブジャンルを超えて、音色はルーズで生々しいものから、タイトにコントロールされた非常に明確なものまで多岐にわたります。スイング感とサチュレーションを重視するスタイルもあれば、厳格さとスピードを重視するスタイルもあります。共通点は、特定のアンプ・モデルやプリセットではなく、シグナル・チェーン全体が、ハイ・ゲインでも崩壊することなく、いかにしてコントロールと存在感を発揮するかということです。
このガイドでは、これらの原則を念頭に置き、BOSS GX-1、GX-10、GX-100などのマルチエフェクターでメタル・サウンドを構築する方法を解説します。単一の「正しい」設定を追い求めるのではなく、重厚で威厳のあるサウンドを保ちつつ、様々なメタル・スタイルに対応できる、強固で適応性の高い基盤を構築することを目指しましょう。
メタル・ギター・サウンドの主な特徴
- ハイ・ゲイン
- 重厚な低音域
- 音声信号は簡易的で、シンプルな構造。
プリセットを使うのではなく、メタル系のシグナル・チェーンを構築する
メタルなどの表現力豊かなスタイルでは、プリセットを使うよりも独自のシグナル・チェーンを構築する方が効果的です。既存の音色から始めて微調整するのではなく、各要素に明確な役割を持たせ、必要不可欠な要素だけを配置した設定を構築しましょう。
最も象徴的なメタル・サウンドは、シンプルな構造に従っている。
- ハイ・ゲイン・アンプまたはペダル
- 追加でブーストまたはドライブして倍音を付加
- 音色バランス調整のためのイコライザー
- ハイ・ゲインを維持するためのノイズ・コントロール
シグナル・チェーンは明確な目的を持って構成しましょう。ゲインを上げすぎるとあらゆる音が増幅されてしまうため、各エフェクトはそれぞれ明確な役割を果たすべきです。追加したエフェクトが音作りの強化にならないのであれば、取り除きましょう。
「既存の音色を使うのではなく、各要素に明確な役割を持たせたシグナル・チェーンを構築する。」
圧倒的なメタル・サウンドはアンプから始まる
最高のメタル・サウンドは、適切なアンプ選びから始まります。BOSS GXシリーズのようなマルチエフェクターでは、アンプ・ブロックは単なるエフェクトの1つではありません。サウンド全体のキャラクター、レスポンス、そして迫力を決定づける重要な要素です。Tony Iommiと彼のLaney Supergroup、Dimebag DarrellとRandall RG100、Iron MaidenとMarshall JCM800など、数々の伝説的なメタル・ギタリストが愛用するアンプとの結びつきがいかに強いかを考えてみてください。
クリーンなサウンドをベースにオーバードライブを重ねて重厚なトーンを作り出すプレイヤーもいますが、このガイドではより代表的なアプローチを採用します。ここでは、アンプ・モデル自体がコアとなるサチュレーションを提供します。以降の手順はすべて、この段階で確立されたサウンドを洗練させ、補強するものになります。
メタル・サウンドに最適なアンプの選び方
まず、ヘヴィなスタイル向けに設計されたハイ・ゲイン・アンプを選び、追加のエフェクターを使用せずに単体で聴いてみてください。ゲインは使用可能な範囲の約60～70%に設定します。通常、これだけで持続的な歪みが得られます。持続するコード、繰り返しのリフ、単音のフレーズを演奏してみてください。すべてがぼやけて聞こえる場合は、ゲインを少し下げてください。音に迫力を感じられなかったり、減衰が早すぎる場合は、少しずつ上げてみてください。
この段階では、音が維持しつつ連続的に歪み続けるサウンドを目指します。コードは認識可能なままで、繰り返した音はノイズに埋もれることなく、単音は崩れることなく持続する必要があります。もしこのバランスが取れない場合は、すぐにペダルを追加したりEQを調整したりするのではなく、別のハイ・ゲイン・アンプを試してみてください。まずは説得力のあるコア・サウンドを確立し、それから意図的に洗練させていきましょう。
メタル・サウンドのためのピックアップ
ギター用ピックアップの種類はアンプの反応に直接影響します。出力レベル、周波数特性、ノイズ特性はすべてハイ・ゲイン時の挙動に影響を与えるため、ギターからの信号に何が送られているかを理解することが重要です。
- ハムバッカーは 出力が高く、中音域が太く、低音域の厚みが強いのが特徴です。質量とコントロールのバランスが良いため、多くのメタル系ギタリストに広く採用されています。ハムバッカーを愛用する代表的なギタリストとしては、Black SabbathのTony Iommi、MastodonのBrent HindsとBill Kelliherなどが挙げられます。
- アクティブ・ピックアップは、内蔵プリアンプを使用して信号を増幅し、バッファリングしてからアンプに送ります。その結果、MetallicaやSlipknotといったバンドで聴かれるような、より高く安定した出力、ノイズの低減、そしてよりコントロールされた周波数特性が得られます。
- シングル・コイル・ピックアップは 出力が低く、高音域のディテールと歯切れの良さが際立ちます。切れ味鋭く明瞭なハイ・ゲイン・トーンを生み出すことができますが、ノイズが多くなり、低音域の深みが失われる場合があります。Yngwie MalmsteenやDeep PurpleのRitchie Blackmoreを思い浮かべてみてください。
オーバードライブを使ってメタル・ディストーションを形作る
アンプ・モデルによって基本的なサウンドが確立されたら、アンプの前段に配置されたドライブ・エフェクトを使用して、ディストーションの挙動を調整できます。この例では、ドライブ・ペダルはゲインの主要な発生源ではなく、アンプの前段のレスポンスに影響を与えるために使用されています。
ドライブ・レベルを低めに設定し、アンプを少しだけ強くドライブできる程度に出力を上げてください。目的はディストーションを二重にかけることではなく、既存のゲインの質感とレスポンスを調整することです。これにより、音の密度を高めたり、中音域の強調度を変えたり、ピッキングに対するアンプの反応速度を変えたりすることができます。
同じフレーズを演奏しながら、ドライブ・エフェクトをオン/オフしてみてください。音量の変化ではなく、アタック、サステイン、そして全体のバランスの変化に注目してください。音がぼやけたり、過度に圧縮されたりする場合は、ゲインを少し下げてください。ドライブ・ペダルは、アンプの個性を際立たせ、その存在感を強化するものであり、アンプの音色を置き換えるものではありません。
「目的は、歪みを二重に加えることではなく、既存のゲインの質感と応答性を調整することです。」
EQでメタル・サウンドを洗練させよう
アンプとドライブ・エフェクトがうまく連携するようになったら、接続の最後にEQブロックを配置して全体のバランスを微調整できます。この段階では、EQは音色を全く新しいものに変えるべきではありません。その役割は、バランスの崩れを修正し、既にうまく機能している音色をさらに豊かにすることです。
まずは、フレットのさまざまな位置で馴染みのあるリフを弾いてみましょう。低音域の音が重すぎると感じる場合は、他の周波数をブーストするのではなく、低音域を少し下げてみてください。音に存在感や明瞭さが欠けている場合は、ゲインを上げる前に、中音域を少し調整してみましょう。変更は少しずつ行い、EQをオンにした場合とオフにした場合を比較して、単に音量を上げているのではなく、音の明瞭さが向上していることを確認してください。
特に極端に低い周波数帯域や高い周波数帯域での大幅なブーストは避けてください。劇的な増加よりも、微妙なカットの方が効果的な場合が多いです。目指すのは、耳障りになったり不明瞭になったりすることなく、音の特性を維持しつつ、バランスの取れた力強いサウンドを実現することです。
ゲートを使用してメタル・サウンドのノイズを低減する
ハイ・ゲイン・アンプはノイズを発生させます。ゲインが上がるにつれて、ハムノイズ、ヒスノイズ、不要なフィードバックが目立つようになり、特にドライブやEQを重ねて使用すると顕著になります。これらのノイズを適切に処理することは、安定したメタル・サウンドを構築する上で重要な要素です。
まず接続順の早い段階、通常はドライブ・エフェクトの後、アンプの前にノイズゲートを配置します。スレッショルドは、演奏していないときに不要なノイズを消しつつ、持続音を不自然に途切れさせないように設定してください。持続音のコードや単音を演奏しながら、スレッショルドを徐々に調整していきます。音が急激に途切れる場合は、設定値を少し下げてください。
不安定な音色を修正するために、極端なゲート設定に頼るのは避けましょう。ゲートをかけすぎると、リフの切り替わりが唐突に感じたり、自然なサステインが失われたりすることがあります。目標は、弾いていない状態ではクリーンでコントロールされた信号が得られ、演奏時にはギター本来のインパクトと連続性を十分に維持することです。
メタルにはマルチエフェクターと個別のペダル、どちらが良い？
BOSS GXシリーズのようなマルチエフェクターを使ってメタル・サウンドを作り上げるか、様々なエフェクターを個別に集めるかは、あなた次第です。
オール・イン・ワン・ユニットのシンプルさを好むプレイヤーもいれば、様々なアンプやエフェクトの組み合わせを好むプレイヤーもいます。一方、特定の設定に特化したエフェクターを好むプレイヤーもいます。どちらのアプローチにも長所と短所があり、「正しい」やり方というものはありません。以下に、それぞれのセットアップの主な違いを詳しく説明します。
| マルチエフェクト | 個別ペダル | |
| フレキシビリティ | オール・イン・ワン・ユニットはアンプ・シミュレーションを含むあらゆる機能を網羅しているが、オンボード上に制限がある | 複数のユニットが必要だが、特定の音を追求する自由度がある |
| 電源とケーブル配線 | 電源は1つで、ケーブルも少なくて済む | 複数の電源接続とパッチ・ケーブルが必要で複雑になる可能性がある |
| 一貫性 | プリセットを使用すると、音色を保存して正確に呼び出すことができる | 設定は毎回手動で行う必要がある |
| ワークフロー | 初期設定とメニュー操作が必要 | 各コントロールを直接手作業で調整 |
| 価値 | 個別に同等のアンプやペダルを購入するよりもはるかに安価 | ペダルは必要な場合のみ追加するので、使う予定のない音色にお金を使う必要はない。追加費用には、電源、ペダルボード、ケーブルなどが含まれる |
さまざまなメタル・スタイルに合わせて設定を調整する
クラシック・ヘビー・メタル
全体のゲインを少し下げて、中音域の存在感を高めます。ゲート処理を控えめにすることで、より開放的で圧縮感の少ないトーンになります。
スラッシュ・メタル
ドライブ・エフェクトでフロント・エンドのプッシュ感を高め、ゲート・レスポンスをタイトにして、速いリフをコントロールします。余分な低周波をカットして、ハイ・ゲイン下でも繰り返されるピッキング・パターンが明確に聞こえるようにします。
ドゥーム・メタル
アンプに深いサチュレーションを生み出させ、低域の重厚感を強調しましょう。ゲートのスレッショルドを下げることで、サステイン・コードやフィードバックが自然に響き渡り、より厚みのある、包み込むようなサウンドが生まれます。
メタル・サウンドの音色をまとめると
力強いメタル・サウンドは、接続順のあらゆる段階における綿密な設計によって構築されます。アンプは土台となり、ドライブはアンプの反応に影響を与え、EQは全体のバランスを整え、ゲートはシステム全体を制御します。それぞれの要素には明確な役割があり、全体の効果は土台の強さに左右されます。
過剰さよりも構造を優先すれば、不安定になることなく威厳のあるトーンが生まれます。しっかりとしたコア・サウンドから始め、段階的に洗練させ、意図を持って変更を加えましょう。クラシック・ヘヴィ・メタル、スラッシュ・メタル、ドゥーム・メタルなど、どのジャンルを好むにせよ、同じ原則が当てはまります。目的を持って構築し、規律を持ってセットアップしましょう。
