Nita “The Hurricane” Straussが初めてシーンに現れた2010年代。彼女は女性のみで構成されたIron Maidenのトリビュート・バンド、The Iron Maidens のメンバーとして参加していました。フレット・ボードを大胆に活用したアイデアやクラシックなメタル・サウンドの再現で、時代遅れと思われたシュレッド・ギターのイメージを彼女は一新させ、トップ・ギタリストとして名を馳せます。さらにAlice Cooperのバンドに参加してDemi Lovatoと一緒にリード・ギターを務めた彼女は、ソロ・ギタリストとして成功への道を辿ります。NFLチームのLos Angeles Ramsのオフィシャル・ギタリストとしても活躍し、その証としてスーパー・ボールのステージを手に入れました。こうした業界での目覚ましい成果、彼女のソロ活動、そしてなぜBOSS GT-1000が演奏に欠かせないかについて、Straussが語ってくれました。
私にもできる
80年代に流行った特有のシュレッド・ギターを駆使して素晴らしいキャリアを築いてきましたが、どのようにそのようなスタイルにたどり着きましたか？
ギターを弾き始めてからよりテクニカルな音楽を聴くようになりましたが、私が好きな音楽を演奏している女性ミュージシャンはあまりいませんでした。ヘビー系だとKittieやPhantom Blueといったバンドが好きでした。
また、Shrapnel Recordsに所属する唯一の女性ソロ・アーティストであるJennifer Battenにも影響を受けています。何度も話していることですが、Super BowlでMichael Jacksonとの共演を見たとき、言葉では表現できないくらい感動しました。世界最大のステージで、世界最大のスターと一緒に人々の顔を興奮と熱狂の渦に巻き込む、やんちゃで美しいブロンドの女の子を見ました。その瞬間、”私にもできる “と思いました。
「世界最大のステージで、世界最大のスターと一緒に人々の顔を興奮と熱狂の渦に巻き込むJennifer Battenを見ました」
それから2年ほど、the Maidensと一緒にプレイしました。自分のキャリアの中では短い期間の話ですが、確かに多くの人が興味を持ってくれた瞬間でした。Iron Maidenは最高のバンドで、女子だけでIron Maidenを演奏するのも素晴らしいことでしたから。
経験を積んで準備万端な状態の時に、こうした大きな話が舞い込んできました。私にとって初めてのことばかりで、別の街で演奏したこともなければ、睡眠ゼロの状態で30時間の移動後にステージに立つことも一度もありませんでした。数週間後にDemiと一緒にドバイに行って、また同じことをする予定です。色々なことに挑戦して、どんな時でもイエスと言うことを躊躇わなかったことは、長い目で見れば私に良い結果をもたらしてくれたと思います。
Alice、Demi、そしてNita
あなたのソロ活動によって、シュレッド・ギターに再ブームが到来しました。最新アルバムについて教えてもらえますか？
すでにアルバムのプレスに取り掛かっていて、今年の夏にリリースする予定です。まだ発表していないゲスト・シンガーや他のゲスト・ミュージシャンも何人か参加します。今後の活躍が期待されるミュージシャンと大先輩のアーティストが混ざっているので、ものすごくワクワクしています。ゲストの何人かは私にとってヒーローのような人たち。本当に誇りに思っています。
すでにリリースした3枚のシングルも好評で、ツアーも始まりましたね。音楽への反応はいかがでしょうか？
とても良いです。昨年は何度もヘッドライナーを務めて、Black Label Societyのオープニングも任されました。ヘッドラインは多くのバンドにとっての夢ですが、私はサポートとして出演するのが大好きです。より有名な人々が私の実績を認めてくれて、さらに新しいファンとも出会えますから。
Demi Lovatoとドバイでライブすることや、Alice Cooperとの再共演も発表されましたね。
Demiとの共演は本当に待ち切れないです。ドバイに行くのも初めてなので楽しみ。学生時代には、25時間以上飛行機に乗って1つか2つショーを終えてから帰る、ということはよくありました。前からやっていたことなので、またやるかもしれないですね。
「25時間以上飛行機に乗って1つか2つショーを終えてから帰る、ということはよくありました。前からやっていたことなので、またやるかもしれないですね。」
BOSS GT-1000
あなたは自分のスタイルの鍵となる機材や音色にこだわりを持っています。シグネチャー・モデルのギターは別として、BOSSのGTシリーズを長年愛用していますね。
そうですね、GT-1000は欠かせない機材です。BOSSが次の製品を発表するまで、絶対に使い続けていると思います。ツアーに行ったり1回限りのライブをやる時には、必ずGT-1000を持っていきます。初めはGT-10を使っていて、それからGT-100、そして今はGT-1000。私の定番ギアです。
なぜそれほどまでに夢中になっているのでしょうか？
GTシリーズには私が必要としている全ての機能が搭載されています。やりたいことがあるのにできない、という経験が今までにないんです。コンパクトで素晴らしいサウンドの筐体に、私がこれまでに必要としてきた全てのものが詰まっています。
普段、ソロのライブではどのようなサウンドを使用しますか？
私個人の音楽はそんなに難しいことはありません。複雑な音楽ですが、その複雑さは音符の中にあるのであって、音色の中にあるわけではありません。正直なところ、クリーンなサウンドを使っているのかすら自分では分かりません。私はタイトなリズムと開放的なリードを使っています。たったそれだけ。ワミー・ペダルとボリューム・ペダルのように、ワウとエクスプレッション・ペダルを時々使っています。とてもシンプルですよ。
「私のような音作りをしたいのであれば、GT-1000を手に入れて”Shred Lead”モードにして、カスタマイズすれば良いだけです」
どのように音色を微調整するかについては具体的な方法がありますか？それとも内蔵されているサウンドを調整して使いますか？
GT-1000に搭載されたサウンドの中にお気に入りがあります。名前もまさに、”Shred Lead”。その音から自分でパッチを作りました。リズム・サウンドは全てのベルやホイッスルをオフにしてノイズ・ゲートをオンにしているので、タイトで良い音色になります。それからリードのパッチに切り替える時、同じ音色ですが、よりワイドで開放的なピンポン・ディレイのような音になります。私のような音作りをしたいのであれば、GT-1000を手に入れて”Shred Lead”モードにして、カスタマイズすれば良いだけです。
先導する女性たち
メタルやシュレッドでは、著名な女性ギタリストが続々と誕生しています。多くの素晴らしい女性プレイヤーを惹きつけているそうした音楽スタイルの魅力とは何だと思いますか？
メタルは最高で、ギターを弾くのも楽しい。そして女の子たちがメタルをプレーするのはものすごく素晴らしいことだと思います。誰もが先頭に立って活躍できる今の時代が、どんなに刺激的なことか。彼女たちは波に乗って先導することで、音楽産業を前進させてきました。
「メタルは最高で、ギターを弾くのも楽しい。そして女の子たちがメタルをプレーするのはものすごく素晴らしいです」
私の知っているクールなギタリストで言えば、Nili Brosh、Irene Ketikidi、Anneke van Giersbergen、Yvette Young、Lari Basilio。Demi Lovatoは素晴らしいギタリストです。彼女はダブル・タッピングのソロを弾くわけではないですが、いつだって真剣に演奏しています。
私は今の環境にとても満足してます。子供の頃はギターを弾く女友達がいなかったので、すごく嬉しいです。Orianthiはこうした女性ギタリストをリードしてきた女王様。その一員になれたことに誇りを感じます。彼女たちと一緒に波に乗ることは、本当にクールだと思います。
