全3回にわたるこの啓発的なミニ・シリーズ「Reverberations」の第1回目では、Charlie JonesがRobert PlantとJimmy Pageという、ロック音楽を牽引した偉大な2人のミュージシャンとの共演について語ります。Jonesがどのようにしてその世界で地位を築き、何を求められ、そしてそれらの経験が彼の人生をどのように変えたのかを詳細に解説します。音楽業界で成功を目指す若手ベーシスト、Jonesの物語に共感できる同業者、あるいはLed Zeppelinの音楽制作の舞台裏に興味がある人など、誰にとっても得るものがたくさんあるでしょう。
多才なベンチャー企業
グラミー賞受賞アーティストのCharlie Jonesはベーシストとして最もよく知られていますが、彼の功績はそれだけにとどまりません。彼は才能あふれるマルチ・インストゥルメンタリストであり、作曲家、プロデューサー、エンジニアでもあり、数々の世界的なアーティストと共演してきました。
Robert PlantとJimmy Pageと共にLed Zeppelinで過ごした14年間は、Jonesの仕事と私生活において重要な章を形作りました。以下で彼はその詳細を語ってくれます。
その後、Siouxsie Sioux、Goldfrapp、そしてThe Cult（彼が現在所属しているバンド）とのコラボレーションにおいても、それぞれのアーティストの独自のビジョンに応えるため、異なるアプローチが必要とされました。
この目を見張るようなミニ・シリーズの第1部では、PlantとPageの時代に焦点を当てます。オーディション、作曲、レコーディング、パフォーマンス、グラミー賞受賞、そしてロック・スターという怒涛の生活の中で地道に生きることなどです。
第2部では、JonesがThe Cultでベースを担当した際の重要な役割（バンドの特徴であるBOSSとRolandのコーラス・サウンドについて）、ポスト・パンクのアイコンであるSiouxsie Siouxのデビュー・ソロ・アルバムの共同制作とツアー、そして彼自身のソロ・プロジェクトを追求することの価値について語ります。
第3部では、Jonesがエレクトロニック・ミュージックのパイオニアであるGoldfrappと繰り広げた音響的な冒険、BOSSペダルから得た音色の発見、そしてベーシストおよび音楽愛好家としての彼の形成期を探ります。
我々がイギリスのバース郊外にあるJonesのスタジオを訪れた時、まるで生きた博物館に足を踏み入れたような感覚でした。彼の仕事道具は、ヴィンテージ、モダン、希少品、そして定番の機材が入り混じった多種多様なもので、中でもBOSSやRolandの機材は特に大切にされていました。
この独占インタビューで、Jonesは、失業手当を受けながら苦労していたミュージシャンから、ロック界の重鎮たちと仕事をしながらスポンサー契約を獲得するまでの、目覚ましい成功の軌跡を語ります。
しかし、すべてが順風満帆だったわけではありません。予期せぬ展開、複雑な人間関係、そして彼の忍耐力を極限まで試すような瞬間が、Jonesの驚くべき道のりの一部でした。彼はそれらすべてについて、驚くほど率直に語ります。
これから述べる内容の多くはこれまで公表されたことがなく、我々はJones氏が想像を絶するほど困難な状況下で、いかに忍耐強く、誠実に、そして生き抜いてきたかを語るお手伝いができることを光栄に思います。
これは、音楽業界の最高レベルでいかにして生き残り、適応し、創造性を維持していくかを率直に語った物語です。
Plant a Legacy
Robert Plantはあなたの音楽キャリアにおいてどれほど重要な存在でしたか？
とても重要なことです。Robert Plantには本当に感謝しています。彼は私の人生を変えてくれました。彼は寛大で、創造的な活動を通して何が達成できるのかを私に気づかせてくれたのです。
Robert Plantとの音楽的な功績を思い出す瞬間は、今でもありますか？
これまで、数え切れないほどの大切な瞬間がありました。何年も前に、ロンドンのアパートで彼のために「Down to the Sea」（1993年のアルバム『Fate of Nations』収録）という曲を書いたのですが、彼は2025年12月にロイヤル・フェスティバル・ホールでその曲を演奏してくれました。曲の中で私の名前を挙げてくれたのも嬉しかったです。
「私はそのことについて全く確信が持てませんでした。路上の公衆電話の前に立っていたのを覚えています。自分が人生の重大な岐路に立っていることに気づいていなかったのです。」
先導する
Robert Plantとの共演はどのようにして実現したのですか？
Robert Plantのライブに私を推薦してくれたのは、プロデューサーのTim Palmerでした。当時私は、ギタリストのNeil Taylor（Tears for Fears、Robbie Williams、Tina Turnerなどと共演）と共にViolent Blueというバンドに所属していて、Timは私たちのアルバム『You’ve Got to Stay Young』 （1985年）をプロデュースしました。Violent Blueは1986年に解散し、Neilはその後セッション・ギタリストとして成功を収めました。一方、私は仕事を見つけるのに苦労していました。
1987年、私はバースとブリストルの間にあるキーシャムという町に住んでいました。その時、ブリストルのライト・トラック・スタジオのLiam Henshall（Londonbeatのメンバー）から電話があり、ロンドンでベーシストを探しているバンドがあると教えてくれました。バンドの名前は覚えていませんが、オーディションのためにロンドンへ行ったことは覚えています。ロンドンに着いた時、泊まる場所がなかったので、Tim Palmerが親切にも自宅に泊めてくれました。
Timに会った時、彼はRobert Plantのアルバム『Now and Zen』（1988年）をプロデュースしていると言っていました。ベース・パートはすでにPhil Scraggによって録音されていたのですが、Robertがベーシストを探していたので、私を推薦してくれると言ってくれました。
Tim PalmerからRobert Plantのオーディションの電話番号を教えてもらったのですが、正直言って迷っていました。街の公衆電話の前に立っていたのを覚えています。自分が人生の大きな岐路に立っているとは、その時は気づいていませんでした。幸いにも、行ってみることに決めたのです。
「お金が全くなかったので、まともな楽器すら持っていなかったんです。」
心配しないで
Robert Plantのオーディションに行くかどうか迷っていたのはなぜですか？
Now and Zenのアルバムは全曲フレットレス・ベースだったので、彼らはフレットレス・ベース奏者を探していました。私はコントラ・バスとフレット付きベースは弾けましたが、フレットレスは弾けませんでした。それに、お金がなくてまともな楽器すら持っていなかったんです。
Robert Plantのオーディションには、どんな楽器を持参しましたか？
本当に何とかやりくりしなければなりませんでした。母が生活費としていくらかお金をくれたのですが、代わりにフレットレスのWestone Thunder IAベースを買いました。オーディションにはWestoneベースとJazzベースを持っていきました（普段はJazzベースも弾かないのですが！）。
Robert Plantのオーディションはどのような内容でしたか？
その日はJohn Henryのスタジオでリハーサルを行い、その後スワニャード・スタジオでレコーディングを行いました。
「Robert Plantは素晴らしかった。とても面白かった。すごくユーモアがあって、すぐに意気投合したよ。」
Bass Instinct
Robert Plantの第一印象はどうでしたか？
彼は桁外れに大柄でした。想像していたよりもずっと大きかった。痩せっぽちのロックンローラーとか内向的なタイプではなく、まるでライオンのようだった。素晴らしかった。とても面白かった。すごくユーモアがあって、すぐに意気投合したよ。
Robertに会って最初にやったことは、私のアンプに近づいて音作りをすることでした。彼は音を明るくして、ピックを使うように言いました。彼には特定の音色をイメージしていて、フレットレス・ベースと伝統的なロック・ベースの両方を演奏できる人を探していたのです。
Robert Plantのオーディションで、何か大変な瞬間はありましたか？
僕たちが演奏していた曲の一つが5/4拍子だったのですが、Robertが僕に「これって何拍子なの？」って聞いてきました。僕は全然分かりませんでした！「分からない、何拍子なの？4/4拍子？5/4拍子？」って答えたんですが、彼はそのまま自分の演奏を続けたんです。
「私は『もし私の最善の努力が十分でないなら、他の人を探してください』と言いました。するとRobertは『彼は悪くない』と言いました。私を気に入ってくれたようです。」
Robert Plantのバンドに加入が決まったことを、どうやって知ったのですか？
そのリハーサルの後、彼らが準備を進めている間、3、4ヶ月間は何も連絡がありませんでした。その間、私は「もう連絡はないだろう」と思っていました。しかし、ロンドンに戻ってリハーサルを再開するように言われた時、自分がバンドの一員になったことが明らかになりました。
フレットレス・ベースの演奏が初めてだったことは問題でしたか？
次のリハーサルで、音楽監督が「君は歌えないし、フレットレス・ベース奏者が必要なんだ」と言ったので、私は「もし私のベストを尽くしてもダメなら、他の人を探してください」と言いました。
Robertは「彼は悪くない」と言いました。私を気に入ってくれたようです。それに、彼らは視覚的に魅力的なベーシストを求めていたし、僕はステージ上でよく動き回るタイプだったので。
「フレットレス・ベースにはBOSS CE-2 Chorusを使っていました…1980年代にはとても流行したサウンドでした。」
パワーアップ
Robert Plantのバンドに加入してから、機材はどのように変わりましたか？
まず、まともなアンプを持っていなかったので、購入資金が必要でした。結局、Marshall Jubilee 3560 600Wベース・ヘッドを2台購入し、2×15インチと4×10インチのスピーカー・キャビネットをそれぞれ2台ずつ使用しました。かなりの音量が出ましたよ！
その頃、Warwick Streamer basses（フレットレスとフレット付き）も手に入れました。少し後の90年代初頭には、良質なプレシジョン・ベースも入手しました。
フレットレス・ベースにはBOSS CE-2 Chorusを使いました。彼らはそういうサウンドを求めていたんです。1980年代にはとても流行していたサウンドでした。2002年にGoldfrappと仕事をするようになってから、アルバム『Black Cherry』（2003年リリース）のレコーディング中に、エフェクトの使い方が格段に広がりました。
「Robert Plantは私の義父になりました。でも正直言って、私がこれまで関わってきたバンドはどれも、人間的な複雑さを抱えています。」
バンド・メンバーに近づくためにロンドンに引っ越したのですか？
ええ。Robertのバンドに加入した後、ロンドンに移り、ハマースミスに自分のスタジオを構えました。そこで作った曲が、最終的にRobert Plantのレコードに収録されることになったんです。当時はCubaseと8トラックのオープン・リール・テープ・レコーダーを使っていました。AKAI S900サンプラーも持っていて、スタジオ機材をどんどん買い集めていきました。
Robert Plantとはどのように曲作りをしたのですか？
ごく簡単に言うと、Robertはデモ音源を受け取り、バンドとしてその曲を試します。そして、彼が気に入った曲を採用していました。
ハーツ・イン・ハーモニー
Robert Plantとの関係は、時間の経過とともにどのように発展していったのですか？
私にとって、それは複雑な関係でした。私はRobert Plantのバンドに所属し、彼の娘であるCarmenと出会うまでの約2年間、彼と一緒にツアーやレコーディングを行っていました。そして1991年に彼女と結婚しました。
Robertは私の義父になりました。でも正直に言うと、私がこれまで関わってきたバンドはどれも、複雑な人間関係が絡んでいます。真剣なミュージシャンであるということは、音楽を超えた個人的な繋がりを必要とすることが多いのです。
「Robert PlantとJimmy Pageの場合は違いました。バンドとして同じ部屋に集まって曲を作りました。」
それはバンドのダイナミクスにどのような影響を与えたのですか？
バンドでの私の役割は変わりました。以前はベースを弾くだけの男だったのが、今は義理の息子になったからです。年を重ねるにつれて、それがRobertにとってどれほど大変だったかが分かってきました。当時は、妻と私にとってどれほど大変だったかばかり考えていましたが、実を言うと、Robertにとっても大変だったのです。
特に人生のほとんどをツアーで家族と離れて過ごしてきたので、その関係性がどのように変化していくかは想像に難くないでしょう。私自身も父親になった今、その気持ちがよく分かります。
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その後、90年代半ばにはRobert PlantやJimmy Pageと共作されましたが、どのようにして クリエイティブな面での自分の居場所を見つけたのですか？
Robert PlantとJimmy Pageの場合は違いました。バンドとして同じ部屋に集まって曲を作りました。RobertとJimmyと一緒に色々なスタジオで座って曲作りに多くの時間を費やしました。ベースに関しては、自分の好きなように演奏させてもらいました。
「Robert PlantとJimmy Pageは非常に創造的な人物で、彼らは創造性を自由に発揮します。」
Robert PlantとJimmy Pageと一緒に仕事をするのはどんな感じでしたか？
それは私にとって訓練キャンプであり、ある意味では見習い期間でもありました。ほとんどの曲はその場で即興的に作られました。「ベースでこれを弾いてほしい」とは言われませんでした。ベース・パートを細かく指示するようなことはなかったのです。
彼らは私に音楽が息づき、創造性を発揮できる空間を与えてくれました。RobertとJimmyはとても創造的な人たちで、創造性を自由に発揮させてくれました。
Jimmy PageはLed Zeppelinのプロデューサーとしても有名ですが、その点において彼はどのようなアプローチをとったのでしょうか？
Jimmyは素晴らしいプロデューサーです。ミュージシャンの才能を最大限に引き出し、それをどう表現すれば良いかをよく理解しています。例えば、「ベースにもっと開放弦を使いたい」と言って、それに合わせてカポタストを装着させます。彼はそういうことを深く理解しています。そして、周知の通り、彼は腕利きのギタリストでもあります。
Robertはプロデューサーでもあり、音楽とアイデアの優れた創造者でもあります。彼は自身の音楽をプロデュースしています。Jimmyは異なる方法でプロデュースしているので、二人は妥協点を見つける必要がありました。
「Robert Plantはしばしば1960年代のフォーク・ロック・ミュージシャンを参考にしていました。彼は西海岸風のベース・サウンドを目指していました。」
フォーク・ロック・フュージョン
Robert Plantはどのようなベース・サウンドを目指していたのですか？
Robertはよく1960年代のフォーク・ロック・ミュージシャンに言及していました。彼はMoby GrapeのBob Mosleyを彷彿とさせる、西海岸風のベース・サウンドを目指していました。彼はいつもそれを暗示していました。
それは通常、よりメロディックなサウンドを得るためにネックの端の方を弾くことを意味していましたが、次の曲の準備中にそれを素早く行わなければなりませんでした。つまり、のんびりしている時間は全くありません。アイデアを素早く思いつく必要があったのです。
そうしたベース演奏のアプローチの良い例として、私たちがカバーしたThe Youngbloodsの楽曲「Darkness, Darkness」（2002年のアルバム『Dreamland』に収録）を聴くことができます。この曲は2002年にグラミー賞にノミネートされました。
その良い例としては、約10年前（1993年）にリリースされたアルバム『 Fate of Nations』に収録されているTim Hardinの曲「If I Were a Carpenter」のカバーが挙げられます。
「Robert PlantやJimmy Pageのような人たちを演出することはできません。それは、私が『The Cult』でBilly DuffyやIan Astburyを演出できないのと同じです。」
音楽的勢い
Robert PlantとJimmy Pageと一緒に曲作りをしていた時の、クリエイティブな雰囲気はどのようなものでしたか？
いつも順調だったわけではありません。例えば、私がベース・パートを演奏すると、Jimmyが「それをギターで弾きたい」と言うので、別のベース・パートを考え出さなければならないこともありました。
また、私がベースで型破りなことをしたり、例えばコードを使ったりしても、彼は全く動じませんでした。他のミュージシャンなら「低音域をしっかり押さえろ」と言われるだろうが、Jimmyはそういう意味で非常に独創的でした。
簡単ではなかったというのは、脚本の執筆過程を尊重しなければならなかったという意味です。私には監督はできませんでした。Robert PlantやJimmy Pageのような人たちを監督できないのと同じように、私も『The Cult』でBilly DuffyやIan Astburyを監督することはできません。
「こうしなきゃダメだ」なんて言えません。彼らには長年培ってきた創作方法があって、ベーシストとしての私の仕事は、それに溶け込んでその一員になることなんです。
「『Unledded』というアルバムは、Led Zeppelinの楽曲が再発見され、新たな形で提示されたことをテーマにしたものでした。まさに歴史的な瞬間でした。」
歴史を再構築する
1994年のアルバム『No Quarter: Jimmy Page and Robert Plant Unledded』の制作にあたり、Led Zeppelinの楽曲を再解釈するという作業をどのように進めたのですか？
『Unledded』は、Led Zeppelinの楽曲を再発見し、新たな形で提示するという試みでした。まさに歴史的な瞬間でした。John Paul Jonesも同じようなことをできたと思いますが、彼はそうしませんでした。なぜなら、そうなると実質的にドラマーが変わったLed Zeppelinになってしまうからです。
『Unledded』はLed Zeppelinの楽曲を再解釈したもので、僕が演奏したベース・パートの中には、John Paul Jonesのオリジナル・ラインと正確に一致しないものもありました。Jimmyは「『Ramble On』の演奏が間違ってるって気づいてる？でも、君の演奏は好きだから、そのままにしておけよ」みたいなことを言っていました。
『No Quarter: Jimmy Page and Robert Plant Unledded』はどのようにして実現したのですか？
マネージャーが「 MTVの アンプラグド・シリーズをやるんだけど、タイトルはUnleddedにしよう。ロンドン・ウィークエンド・テレビジョンのスタジオで、観客を入れて生放送で収録するんだ」と言っていたのを覚えています。
私たちはロンドンのパブの上の階に集まって、公演のリハーサルをしました。その部屋はものすごくうるさくて、リハーサルの後は耳が聞こえなくなって、電話で話している人の声が全く聞こえなくなってしまったものです。
「『これはただのテレビ番組だ』と思ったんです。つまり、深く考えすぎたり、それがどれほど重要な瞬間だったのかを気にしたりはしませんでした。」
当時、あなたは『No Quarter: Jimmy Page and Robert Plant Unledded』の重要性を認識できていましたか？
当時は、「これはただのテレビ番組だ」と思っていました。つまり、深く考えすぎたり、それがどれほど重要な出来事だったのかを気にしたりはしませんでした。そして、それはおそらく健全な精神状態だったのでしょう。
でも、それは私の人生においてあらゆる面で刺激的な時期でした。Carmenもそこにいて、彼女は妊娠していました。
ライブ・パフォーマンス「No Quarter: Jimmy Page and Robert Plant Unledded」でのベースのセッティングはどうでしたか？
普段使っているライブ機材は使っていませんでした。後ろに小さなアンプがあったのですが、それがベース・アンプだったかどうかも定かではありません。ギター・アンプだったかもしれません。
「いくつか修正したかったのですが、それは不可能でした。彼らは『アルバムは完成した』と言ったんです。」
『No Quarter: Jimmy Page and Robert Plant Unledded』のレコーディング・プロセスはどのように進んだのですか？
撮影が始まり、時折休憩時間がありました。ある時、私が座って紅茶を飲んでいると、RobertとJimmyが入ってきて、「『Tangerine』をやるから、覚えておいた方がいいよ」と言いました。私はその場で覚えなければなりませんでした！
撮影が終わった時、彼らは「これでクランクアップ…アルバムも完成だ」と言ったんです。映像を見れば分かると思いますが、最初から最後まで素晴らしい出来栄えです。後からギターとボーカルを少し修正しましたが、ドラムとベースはそのまま残しました。
いくつか修正したかったのですが、そんな機会は全くありませんでした。「アルバムは完成した」と言われてしまったんです。
「Jimmy Pageが自分の演奏を限界まで押し上げる、つまり安全策を一切取らない姿勢を見せることの興奮は、息を呑むほどです。」
最高のパフォーマンス
『No Quarter：Jimmy Page and Robert Plant Unledded』の中で、特に好きなシーンはありますか？
「Since I’ve Been Loving You」は素晴らしいです。Jimmy Pageは絶好調でした。彼の演奏は驚異的。彼は、次にどうなるか全く予想がつかないギリギリのラインを攻め、そして見事に着地する。その瞬間は、まさに度肝を抜かれます。
Jimmy Pageが限界まで演奏を突き詰める、あの無謀な挑戦の興奮は息を呑むほどです。真に偉大なロック音楽とは、まさにそういうものです。Billy Duffyも同じです。彼はThe Cultで唯一のリード楽器奏者であり、その限界に本当に挑んでいます。
Robertの「Since I’ve Been Loving You」でのボーカル・パフォーマンスも同様に素晴らしい。彼らの魅力はそこにあります。安全策など一切取らないのです。偉大なパーカッショニスト、Hassan Ramzy（残念ながら既に亡くなっている）率いるエジプトのアンサンブルを招聘したのはRobertの発案でした。Robertは、そのようにしてサウンドの幅を広げる上で重要な役割を果たしています。
「『Since I've Been Loving You』は素晴らしい。Jimmy Pageは絶好調でした。彼の演奏は驚異的。」
PageとPlantと過ごした時間の中で、他に印象に残っている出来事はありますか？
PageとPlantとの思い出深い出来事のもう一つは、1998年にテレビで「Wanton Song」を生演奏した時です。あの時初めて、プラスチック製のナイチンゲール・ベースを使いました。
Jimmyはそれを見た時、「一体これは何だ？！」って感じでしたよ。前日の夜に届けてもらったばかりで、まだクロームのカバーが付いていました。その夜に演奏するのはちょっとリスクがあったけど、僕はあえて挑戦してみることにしました。
PageとPlantとライブで演奏した時は、信じられないような瞬間がたくさんありました。メキシコシティで演奏した時のことを覚えています。アンコールで「Black Dog」を演奏したら、観客が帰ろうとしなかったんです！
「Led ZeppelinはJimmy Pageによって構想されましたが、JimmyとRobertはどちらも（形は違えど）バンド・リーダーであり、これは新しい状況でした。」
挑戦に立ち向かう
PageやPlantとライブで演奏する中で、何か困難な瞬間はありましたか？
PageとPlantと一緒に活動していた頃は、メドウランズ・アリーナやマディソン・スクエア・ガーデンといった大規模な会場で演奏していました。ステージに上がる前は、まるでボクサーのようにリラックスして集中している時もありましたが、3曲ほど演奏したところで緊張してしまうこともありました。
私はかなり打たれ強い方ですが、それは他のミュージシャンと比べて特別というわけではありません。パブで演奏するにしてもスタジアムで演奏するにしても、プレッシャーは同じです。
Jimmy Pageが加入したことで、バンドの力関係はどのように変化しましたか？
JimmyはRobertと再会した時、彼自身の優先事項がありました。しかし、彼はRobertのバンド、しかもRobertのリズム・セクションと共に加入することになりました。だから当然、加入した彼は、このプロジェクトに自分の個性を反映させる方法を見つけなければなりませんでした。
Led ZeppelinはJimmy Pageによって構想されたが、JimmyとRobertはどちらも（形は違えど）バンド・リーダーであり、これは新たな状況でした。
Jimmy PageとRobert Plantは恐るべき存在です。彼らとの演奏は君にとって厳しい試練でしたか？
JimmyとRobertが Unleddedプロジェクトで一緒に活動することに決めたとき、Jimmyは数日間、ドラマーのMichael Lee（1969-2008）と私だけで、ロンドンのジョン・ヘンリーズで練習をしました。目的は、彼が私たちとのリズム・セクションの相性に満足しているかどうかを確認することでした。Robertはうまくいくと確信しており、実際その通りになりました。
JimmyとRobertは時々僕にかなり厳しく接したけど、それは予想通りのやり方でした。ああいう人たちとライブをやるとなると、自分のバンドを組んでいるのとは全然違います。ギャラをもらっているだけで、彼らは基本的に好きなメンバーを自由に選べるんですから。
ミュージック・ファースト
Jimmy PageとRobert Plantは、自分たちの音楽的ビジョンをどれほど忠実に守り抜いたのでしょうか？
JimmyとRobertは、ミュージシャンとしてもバンド・リーダーとしても、一緒に仕事をするのに素晴らしい人物でした。複雑な力関係はあったものの、彼らの音楽的ビジョンが損なわれることは決してありません。彼らにとって、それは常に最優先事項でした。
彼らが「別のベーシストが必要だ」「別のドラマーが必要だ」「別のプロデューサーが必要だ」と考えていたかどうかに関わらず、常に音楽が最優先でした。彼ら二人にとって、何が起ころうとも、彼らの最優先事項は音楽だったのです。
「Robert PlantもJimmy Pageも、私や他の誰とも同じように、不安を抱えた人間です。」
シンプル・ヒューマン
Robert PlantやJimmy Pageと一緒に仕事をしていて、気後れを感じたことはありますか？
いいえ。これまで一緒に仕事をしてきた人に威圧感を感じたことは一度もありません。そうでなければ、今の仕事はできないでしょう。
人はどんな立場にあろうとも、同じような不安を抱える傾向があります。RobertもJimmyも、私や他の誰とも同じように、不安を抱える人間です。
Robert PlantとJimmy Pageの率直なアプローチに、意表を突かれたことはありますか？
バラ色の人生ではなかったかもしれないけれど、少なくとも相手がどんな人かは分かっていました。すごくいい人だと思っていたら、実は自分を侮辱していた、なんていう状況とは違いました。
RobertとJimmyがあなたをけなすつもりなら、面と向かって言う可能性が高いでしょう。
「Jimmy Pageが何かを教えてくれるなら、せいぜい2回弾いてくれるだけで、それで終わりだと分かっていました。」
プレッシャー下でも冷静さを保つ
Robert PlantとJimmy Pageの名声は、どの程度プレッシャーになりましたか？また、あなた自身のこれまでの経験は、物事を楽にしてくれましたか？
Robertは伝説的な歌手で、Jimmyは伝説的なギタリストですが、私はRobertと仕事をする前から、そのことをよりよく理解していて、何が求められているのかも分かっていました。
例えば、今誰かが私に電話をかけてきて「AC/DCでベースを弾いてほしい」と言ったとしても、以前にAngus Youngとソロ・プロジェクトで共演した経験があれば、ずっと気楽に受け止められます。
Jimmy Pageのような伝説的なギタリストと仕事をするのは、どのような点で大変でしたか？
私は彼の言葉を理解できました。そして、彼が何かを教えてくれる時は、せいぜい2回演奏するだけで、それで終わりだということも理解しています。本当に注意深く耳を傾け、微妙な合図を見逃さないようにしなければなりませんでした。それは、彼の腕のちょっとした動きだったりするかもしれません。
「Steve Albiniは驚異的な仕事ぶりと、揺るぎない信念を持っていた。」
新たな章へ踏み出す
Steve Albiniは1998年のPageとPlantのアルバム『Walking into Clarksdale』のレコーディングとミキシングを担当しましたが、彼との仕事はどのようなものでしたか？
Steve Albiniは私にとって大きな助けとなり、非常に協力的でした。彼は信じられないほど勤勉で、確固たる信念を持っていました。彼はプロデューサーとしてのクレジットを望まず、ただ報酬だけを求めていました。
Steveがその仕事を引き受けたとき、RobertとJimmyは3週間後にRAKスタジオでレコーディングを始めたいと言っていましたが、Steveは自分のスタジオ（イリノイ州シカゴのエレクトリカル・オーディオ）で既に別のバンドのレコーディングを予定しているため無理だと断りました。彼らはまだレコード会社と契約すらしていませんが、Steveは約束を守り通したのです。
Steve Albiniは、最小限の手間でレコーディングを進めることに全力を注いでいました。彼は素晴らしい仕事をし、音楽制作に100％の情熱を傾けていました。彼はアビーロード・スタジオのスタジオ2に行くことを強く主張しましたが、私たちがRAKに滞在している間は、彼はそこに泊まり込み、ソファで寝泊まりしていました。私たちと仕事をしていない時は、自分のバンド、Shellacで演奏に出かけていました。
「Steve Albiniはほとんど伝説的な存在です。」
Steve Albiniに関する一番好きな思い出は何ですか？
彼は本当にいい人で、奥さんのHeather Whinnaさんもそうでした。彼女はシカゴでレコード店を経営していて、SteveはSuicideの「Dream Baby Dream」のレコードをプレゼントしてくれたんです。Suicideは私の大好きなバンドの一つなので、本当に嬉しかったです。
Robertのバンドでは、Chris HughesやPhill Brownといった素晴らしいプロデューサーたちと仕事をする機会に恵まれましたが、Steve Albiniは今やほとんど伝説的な存在です。
ライブで大音量
Steve Albiniと仕事をする上で、何が違っていたのでしょうか？
彼が初めてリハーサル室に来た時、私が演奏している間、彼は私のスピーカーに耳を近づけて聴いていました。部屋の中を歩き回りながら聴いていました。私はよくWallaceやHHの機材を使ってレコーディングしていましたが、彼は私がライブで使っている機材の方を好んでいました。
「Steve Albiniは、人々が普段ライブで聴くような音を録音するのが好きでした。」
Steveは、普段ライブで聴くような音を録音するのが好きでした。「Marshall Jubileeのヘッド・アンプに2×15と4×10のスピーカーを組み合わせたら、それを録音するよ」という感じでした。Robertは部屋に小型のPAシステムまで設置していました。
アビーロード・スタジオのスタジオ2に機材を設置し、彼は部屋と壁にマイクを立てて、そこで起こっているすべてのスラップ音を録音しました。テイクを録音してコントロール・ルームに行って聴いてみると、お互いに顔を見合わせて「ひどい音だ！」と言い合いました。
彼は私たちにこう言いました。「ちょっと待って。君たちは今演奏していたばかりだ。耳を落ち着かせてから聴いてみてくれ。」そして彼の言う通りでした。素晴らしい音だった。彼は賢い男でした。
「『Most High』は1999年にグラミー賞の最優秀ハードロック・パフォーマンス賞を受賞しました。また、2009年のグラミー賞で年間最優秀レコード賞を受賞した『Please Read the Letter』も共作しました。」
Steve Albiniは何か面白い話をしてくれましたか？
Steveは、彼らがShellacのツアーを始めた頃の話をしてくれました。大きなスーツケースを持って行く代わりに、スーツを着て行き、チャリティ・ショップに行って別のスーツと交換していたそうです。
残念ながら、Steveともう一人の誰かが、その古い服から恐ろしい伝染病に感染してしまい、病院に運ばれてしまったのです！
勝利へのアプローチ
Steve Albiniとのセッション「The Walking into Clarksdale」はグラミー賞受賞につながりましたね。そのことについてお聞かせください。
私が『The Walking into Clarksdale』のために共作した「Most High」は、1999年にグラミー賞の最優秀ハードロック・パフォーマンス賞を受賞しました。また、2009年のグラミー賞で年間最優秀レコード賞を受賞した「Please Read the Letter」も共作しました。この曲は、メンバー全員で一緒にスタジオで書きました。
「Please Read the Letter」はRobertが気に入っていた良い曲でした。彼はこの曲に大きな構想を抱いており、Alison Kraussと共にT Bone Burnettのプロデュースによるアルバム『 Raising Sand』 （2007年）に収録するために再録音した。『Raising Sand』自体も同年、グラミー賞で年間最優秀アルバム賞を受賞しました。
「優れた楽曲制作は有機的なプロセスであり、最終的な結果を完全にコントロールすることはできません。」
「Most High」と「Please Read the Letter」がこれほど成功するとは、予想していましたか？
本当に嬉しいのですが、Steve Albiniと曲作りやレコーディングをしていた時は、特にそれを目指していたわけではありませんでした。「Please Read the Letter」と「Most High」は自然に出来上がったんです。「グラミー賞受賞曲を書いた」なんて思ってもいませんでした。本当に驚きました。
要は、優れた楽曲制作は有機的なプロセスであり、最終的な結果を自分でコントロールすることはできないということです。その瞬間にできる限り最高の音楽を作ることに集中し、あとは世間の判断に任せる方がはるかに良いのです。
記録というのは不思議なもので、物事がどれほど素晴らしいかは、ずっと後になってからようやく気づくことが多いです。何かを目指して努力することは良いことですが、それが自分をどこへ導いてくれるのかを理解しようとするのはまた別の話です。
「自分の演奏をもっと深く掘り下げて、音楽の旅を始めた頃の自分に戻りたい。」
未来へ向かって
今後の展望として、2026年に最も探求したいことは何ですか？
自分の名前、あるいはCaptain Franciscoという名前で、もっと執筆活動をしていきたいと思っています。それを使ってライブ・パフォーマンスもできるかもしれません。
私もThe Cultともっと一緒に活動できることをとても楽しみにしています。彼らはさらに新しい作品を作りたいと考えているので、彼らと一緒に曲を書くのは面白いでしょう。
コントラバスで即興演奏をもっとたくさんすることにもワクワクしています。自分の演奏をもっと深く掘り下げて、音楽の旅を始めた頃の自分に戻りたいんです。自分の音色を探求したいと思っています。
